Klippan som sticker upp i morgondimman utanför Normandies kust, ser ut som en skön hägring. En slottsliknande klosterkyrka som en krona på toppen, och tidvattnet som omsluter den gör platsen drömlik och placerar den på Unescos världsarvslista.
Helgedomen är en av de mest besökta platserna i Frankrike, en stor pilgrimsort med andliga sökare som anländer varje dag för att be till ärkeängeln Sankt Mikael.
Det började verkligen som en dröm. År 708 uppenbarade sig ärkeängeln Mikael för biskop Aubert av Avranches. Ärkeängeln visade sig inte bara en gång, utan besökte biskopens drömmar tre gånger för att be honom bygga en helgedom till hans ära på Mont Tombe vid Cotentin-bukten i Atlanten. Sägnen säger att biskopen först trodde att han inbillade sig, därför återvände ängeln bara några nätter senare och frågade varför Aubert inte börjat att bygga ett kloster. Men biskopen trodde fortfarande att det bara var en dröm. Tredje gången satte ärkeängeln sin tumme mot Auberts huvud och efterlämnade ett tecken, då blev Aubert övertygad och började äntligen att bygga helgedomen.
Läs även: 10 kristaller som hjälper dig att få kontakt med ärkeänglarna
Ärkeängeln Mikael var tydlig. Faktum är att det inte bara blev ett litet märke i biskopens panna, utan ett riktigt hål i skallbenet som tecken. Bevis finns. Reliken av biskop Auberts skalle har fått en plats i Saint-Gervais basilika i den närliggande staden Avranches. Här kan hålet i skallbenet beskådas bakom glasväggar i ett extravagant skåp.
Reliken av biskop Auberts skalle har fått en plats i Saint-Gervais basilika. Foto: Ehva Löpp
Ärkeängelns energi är märkbar
Prästen Don Pierre Doat som numera verkar på ön Mont Saint-Michel, bekräftar att reliken är äkta. Efter att stora vetenskapliga undersökningar gjorts, går det att tidsbestämma att det verkligen är en relik av biskop Aubert av Avranches skalle från år 708.
Prästen Don Pierre Doat är mycket intresserad av ärkeängeln Mikael och har skrivit två franska böcker om änglar, Le roman des anges och Stratégie des anges. Efter att själv ha fått flera uppenbarelser på den speciella ön, förstår han varför så många pilgrimer och andliga sökare känner sig dragna till Mont Saint-Michel. Ärkeängelns energi finns här, i allra högsta grad.
Morgonmässan är helt magisk med munkarnas och nunnornas stämningsfulla sång under de höga valven. Foto: Ehva Löpp
– Mina franska böcker finns inte översatta på engelska, men de handlar om min tro på änglar, säger Don Pierre Doat.
– Boken Le roman des anges visar när Arnaud anländer till paradisets portar och möter sin skyddsängel. Arnaud vill veta vad en ängel egentligen är och vilka uppgifter den har. Skyddsängeln avslöjar sedan för Arnaud hur de blir utsända på uppdrag och visar en resa genom olika episoder i hans liv och vilken viktig roll änglarna har för just honom, berättar Doat vidare.
Ärkeängeln Mikael klädd i himmelsk rustning med ett svärd i sin hand för att besegra en drake som representerar ondskan. Foto: Ehva Löpp
Ängel i renaste guld
Ärkeängeln Mikaels helgedom blev således en unik plats redan under biskop Auberts tid, men det var först vid benediktinermunkarnas ankomst som ett kloster byggdes och kapellet blev en klosterkyrka under 1000-talet. Efter en donation från kung Filip II August under 1200-talet, byggdes även ytterligare tre höga våningar i gotisk stil längs klippans berg.
En munk visar vägen från den storslagna klosterkyrkan på toppen av Mont Saint-Michel. Foto: Ehva Löpp
Det var ingen lätt plats ärkeängeln valt. Klostret döptes till La Merveille, ”undret”, eftersom byggnaden är ett arkitektoniskt mirakel på den steniga klippan som omgärdas av ebb och flod med fullständigt livsfarlig kvicksand.
Läs även: Ärkeängel Mikael ger dig frid och styrka – lär dig att kalla på honom
Idag består detta historiska mästerverk av 20 ståtliga salar och det finns en gjuten staty av ärkeängeln Mikael i renaste guld, högst upp på klostrets torn. Ängeln i himlen väger 820 kilo, är tre och en halv meter hög och tronar på spiran 156 meter över havet.
2016 blev konstverket nerplockat och restaurerat innan ängeln blev återförd till sin plats som en äkta stjärna – med helikopter!
Att se solen gå upp tidigt på morgonen, när havets botten framträder, är en mäktiga upplevelse. Foto: Ehva Löpp
Könlösa ärkeänglar
På ön är ärkeängeln Mikael avbildad som krigare med ett svärd som symboliserar hans roll som beskyddare. Han avbildas ofta i färd med att besegra en drake, som representerar ondskan. Mikael ses klädd i himmelska rustningar och vingar, vilket betonar hans roll som en mäktig ängel och himmelens beskyddare. Hans element är eld och han befriar människan från depressioner, öppnar hjärtats portar och tänder kärlekens eldar.
Det känns som att befinna sig i en en Harry Potter-film att besöka den medeltida byn på Mont Saint-Michel. Foto: Ehva Löpp
Prästen Don Pierre Doat anser att ärkeänglar är könlösa. Trots att de ofta benämns som män, är de varken man eller en kvinna utan en energi. Och det är från den starka energin som många får svar på sina böner på Mont Saint-Michel, platsen som ärkeängeln själv valt ut.
Sankt Mikaels dag
Under Sankt Mikaels dag den 29 september, samlas många fallskärmshoppare här för att fira sitt helgon på ön. 1944, vid landstigningen i Normandie, fick de brittiska fallskärmsjägarna en liten medalj med ärkeängeln Mikaels bild, sedan dess har han varit fallskärmshopparnas skyddshelgon.
Ärkeängeln symboliserar skydd, mod, styrka och rättvisa. Många ber till Mikael om vägledning i livet, särskilt i svåra situationer.
Läs även: 10 välkända ärkeänglar och deras egenskaper
Redan under medeltiden gav sig tusentals kristna ut på pilgrimsfärder till det berömda bergsklostret. Pilgrimsleden från Rouen slingrade sig fram genom den normandiska landsbygden med böljande landskap, vinodlingar, betande kor med karaktäristiska prickar, blommande rapsfält, äppelträd och stenhus. Pilgrimer fick då satsa sitt liv för att besöka ärkeängelns utvalda ö under tidvattnet.
Numera finns det en bro som förbinder den bilfria ön med drygt 30 invånare, till fastlandet. Skillnaderna mellan ebb och flod är bland de största i Europa, upp till 15 meter!
Ett duvpar kom med en kärlekshälsning utanför hotellfönstret. Att sova över på ön gör upplevelsen som en saga. Foto: Ehva Löpp
Fullmånens starka kraft
Det är en spektakulär syn när Mont Saint-Michel blir till en ö under några timmar. Det magiska skådespelet är som starkast på morgon och kväll efter full- och nymåne. Havets krafter är väldiga. Att gå barfota på havets botten i de medeltida pilgrimernas fotspår, är en upplevelse. Vilken fantastisk möjlighet att kunna vada bland hemligheter och legender runt den sagolika ön. Men ett råd är att alltid gå i sällskap med en guide, då det finns kvicksand här!
Mont Saint-Michel är bedövande vackert, men fullproppat av turister. För att undvika trängsel är det bäst att komma hit under lågsäsong, tidig vår och sen höst eller vinter. Eller tidig morgon alternativt kväll, när byn töms på sina dagsbesökare. Då får platsen en helt ny atmosfär och du kan uppleva havets vågor, fiskmåsar och fladdermöss.
Många charmiga byggnader finns på ön. Foto: Ehva Löpp
Den bästa upplevelsen får du förstås om du väljer att sova över på den lilla ön som har flera medeltida hotell att erbjuda. Det känns precis som att befinna sig i en Harry Potter-film. Slottet i Disneyfilmen Trassel är faktiskt inspirerat av det ikoniska klostret som ligger på toppen.
Morgonmässa med sång
Numera verkar nunnor och munkar från Jerusalems klosterbrödraskap här och välkomnar gäster till retreat och mässor i kyrkan. Att i soluppgången gå upp för nästan 350 trappsteg mitt bland de tätt byggda stenhusen med dekorerade fasader, smidesjärnsdetaljer och fönsterluckor, är som en dröm. De smala kullerstensgatorna slingrar sig upp mot toppen av ön.
Klockan 06:45 väntar en munk här för att visa dig den sista biten uppför ytterligare branta stentrappor, till den storslagna klosterkyrkan. Både morgonmässan klockan 07 och dagsmässan klockan 12 är helt magiska, för då får du avnjuta munkarnas och nunnornas stämningsfulla sång. Akustiken är trolsk under de höga valven. Det känns nästan som att ärkeängeln Mikael själv är närvarande för att visa upp den heliga platsens makalösa skönhet.
Läs även: Få kontakt med Ärkeänglarna: 8 affirmationer att ta hjälp av
Sedan väntar själva klosteranläggningen på 5 500 kvadratmeter med sin vackra trädgård och den unika vallpromenaden, chemin des remparts. Här kan du njuta av fantastisk utsikt över byn och bukten.
Besökarna får en digital platta som gör det möjligt att se hur det såg ut här under medeltiden, med munkarnas kläder och vackra honungsgula och terrakottasmyckade salar. Klostret var då ett centrum för handskrivna, heliga skrifter och böcker, innan tryckkonsten var uppfunnen.
Mont Saint-Michels präst, Don Pierre Doat, har fått flera uppenbarelser av änglar och har skrivit böcker om det. Foto: Ehva Löpp
Handskrivna böcker
Hit reste munkar från när och fjärran för att kopiera de heliga skrifterna för hand, vilket kunde ta cirka två år. De unika böckerna har fått ett eget museum i Avranches, Scriptorial, där de visas upp i ett svagt upplyst rum tre månader i taget för att inte skadas.
De handskrivna böckerna visas upp på museum Scriptorial. Foto: Ehva Löpp
Klostret på Mont Saint-Michel anses vara en av medeltidens vackraste religiösa byggnader. Åk hit och beundra naturens storslagna skådespel, med den högsta tidvattennivån i Europa. Ett fenomen som ärkeängeln Mikael vill att vi ska få uppleva för att känna av hans kraft.
Mont Saint-Michel
Avgift: Entrén till klostret är 11 euro. Inträdet är gratis för personer under 18 år och vuxna mellan 18 och 25 år som är medborgare i EU-länder.
Parkering: Den stora parkeringsplatsen ligger på fastlandet. Gratis buss mellan parkeringsplatserna och Mont Saint-Michel går var 12:e minut, sedan är det en kort promenad från bron till stadsmuren. En promenad mellan parkeringen och Mont Saint-Michel till fots tar cirka 40 minuter. Parkering för en bil kostar ca 6 euro/per dygn.
Boende: Det finns ungefär sju hotell på ön. Vill du bo på ett enkelt ställe utan att behöva släpa upp väskor för höga stentrappor är La Mère Poulard perfekt. Vill du bo på fastlandet och drömmer om ett slott är Château de Chantore i Bacilly storslaget, med en glimt av Mont Saint-Michel som utsikt.
Mat: Mont Saint-Michel-bukten är känd för sina färska ostron och andra skaldjur. Crepes, och den fluffiga omeletten de la Mère Poulard är en omtalad rätt på ön.
Dryck: Normandie är känt för sina äppelodlingar och har många cider- och calvados-provningar i området. Destilleriet Domaine du Coquerel är ett fint familjeföretag som är värt ett besök.
Missa inte: Honfleur, två timmar från Mont Saint-Michel, ståtar med en mycket speciell vikingainspirerad stavkyrka. Väl värt ett besök!
Mer information: aktuella tider och datum finns på ot-montsaintmichel.com
